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在美国大学读书对很多学生来说都是改变自己一生命运的机会，在那里他们可以得到梦寐以求的学术认可，让他们的事业道路变得宽广。每年来自80多个国家的学生都带着希望去提交申请书，期待着录取通知书的到来。然而只有5%~10%的申请者可以通过申请，实现在美国学习的梦想。申请者可以通过避免以下5个常犯的错误来增加他们的录取几率。
不关注课外活动
学术上优秀让人印象深刻，但当美国大学的的招生代表审阅申请者时，他们会很想了解申请者的观点、才能、文化、遗产、信仰和生活经历的多样性。这些会让招生人员了解每个人的个性--这是能让大学校园充满活力和色彩的燃料。
国际学校的学生有时会努力通过非学术的方式为他们自己构建一幅大学生活的全景图，因为大多数国家的上学时间都很长，学生会利用课后时间来学习、复习学术知识。国际学校的学生在他们大三或大四的时候会努力争取一次证明自己领导能力的机会，他们很少有时间去俱乐部、运动、参加活动。具有特殊技能、爱好或生活方式的申请者具有很大的优势。
只申请常春藤的盟校和最受欢迎的大学
选择一个在世界范围内都闻名的的大学确实让人羡慕，像哈佛大学、耶鲁大学和南加州大学。他们代表美好的未来，而且出彩的美国人会为大学提供充分的准备。然而实际上这些学校只录取一小部分国际上的学生，因为他们学校有太多的申请者了。
顶尖学校申请者的邮箱里可能只有学校的拒绝通知，对那些确实想去美国学习的学生来说，最好的策略就是广泛申请学校，不论大小、市区郊区、私立公立、中西部甚至社区学院。像这些没有太多申请者的学校通常很容易接受申请这些学校的申请者。在“安全的学校”花一个学期的时间会提升你的可信度，这也会为你之后申请更好的学校提供机会。不会在大学财政补助外获得资金。
许多美国大学会为国内的学生储备财务援助。国际学生应提供财务证明来证明他们可以支付四年学费和申请费用。否则签证通常无法通过，大学生活也可能停滞。而一些美国大学的奖学金很少授予国际申请者,也经常不会履行所有的义务。国际学生和他们的父母应该早点开始积累大学的储蓄，或寻找赞助商、捐助者、贷款和可在美国使用的国内金融援助项目。
选择SAT而不是ACT
成绩和在美国以外的学校课程并不总是对等。如果在另一个国家得到高分，很难说是相当于美国的“A”或“B”。此外，课程往往是不同的。因此标准化的测试是一个重要的评估智力和大学准备的工具。而SAT对美国学生来说是最受欢迎的大学招生考试，而大学顾问说国际学生在ACT上做的更好。许多国际学生可能多次受益于这两个测试。
低估了申请时间
要提前一年半到两年开始准备申请美国大学。这个时间段可以让国际学生参加一个学期的入门课程，为申请做好准备。这些课程在全世界都有提供。同时，提前时间可以让学生参加英语水平类的课程和考试，这些是美国大学对申请者的要求。申请者也需要调查他们适合哪所学校。调查包括电话、与美国大学生的信件往来、大学辅导员。签证申请、论文（essays）、成绩单、健康保险、移交计划等资料并最终确定计划将需要几个月的计划。
最后注意一点：申请过程中特别重要的就是申请文书（essay），也特别值得花时间做这份重要的文件。让你的同伴和家人来审阅你的文书，根据他们的反馈进行调整，让文章尽可能有说服力。
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